先弄明白一件事：我们喝的到底是什么
很多人以为茶树就是路边那种绿化灌木，其实不是。真正用来做茶叶的茶树，学名叫茶，属于山茶科山茶属，它跟油茶、山茶花是亲戚，但不是一回事。茶叶的原料，是茶树上采下来的嫩叶和嫩芽。老叶子也能做茶，但口感粗、涩味重，一般不用。所以你喝到的一杯茶，源头就在那片叶子上，不神秘，但要讲究。
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乔木、半乔木、灌木，先分清你家茶是哪一类
茶树按树形大致分三种。乔木型能长到几米高，云南那边不少古树茶就是这种，主干明显，叶子大。半乔木型介于中间，主干也有一些，分枝位置比较高。灌木型最矮，没有明显主干，丛生，江南一带的茶园多为这种。同一棵茶树，种的地方不同、修剪方式不同，形态也会变。对喝茶的人来说，这个分类的实际意义是：大叶种叶片厚、内含物质多，做出来的茶滋味更浓强；小叶种香气细、鲜爽度高，做绿茶、白茶比较常见。
采茶这事，时间和手法都有讲究
采茶不是随便掐一把。芽头、一芽一叶、一芽二叶，采法不同，做出来的茶等级也不同。芽头最嫩，产量低，适合做名优茶。一芽二叶是很多茶区的日常采摘标准，既有嫩度又有产量。采的时候多用提手采，也就是拇指和食指捏住芽叶根部往上一提，别用指甲掐，掐断的伤口容易发红，影响品质。采下来要及时摊放，别捂在袋子里，捂久了叶子发热，会出闷味。这也是为什么当天采的鲜叶，当天就要处理。
茶叶不是越嫩越好，得看做啥茶
有人买茶只认芽头，觉得越嫩越贵就越好。这话对一半。芽头适合做绿茶、黄茶、白茶里的高级品类，但做乌龙茶、普洱茶，往往要采摘稍成熟的叶片。因为这些茶讲究滋味浓度和耐泡度，太嫩的叶子做出来反而撑不起味道。所以判断一款茶好不好，不能只看嫩度，还得看它是什么茶类、用什么原料做的。拿武夷岩茶来说，开面采是常态，也就是等叶子长开到一定程度再采，这样才有那股骨子里的劲。
买茶时问一句产地环境，比问树龄更实在
现在很多人一开口就问树龄、问古树，这不太靠谱。茶树长得怎么样，跟海拔、土壤、朝向、降水、有没有遮阴都有关系。同一片山，背阴面和向阳面做出来的茶就不一样。你去店里买茶，与其纠结树龄数字，不如问问这茶是哪个山头的、茶园大概什么朝向、采的是春茶还是秋茶。春茶滋味厚，秋茶香气高，各有各的用处。你自己喝，合口味比名头重要，先泡一泡，看汤色、闻香气、尝回甘，比听故事管用。